５年前に打ち上げられ、金星の軌道投入に失敗した金星探査機「あかつき」が、５年の歳月を経て再び軌道投入に挑戦することとなった。５年前には主エンジンが故障し、金星軌道投入に失敗し、この５年の間に太陽の周りを９周した。今回の挑戦ではもちろん壊れている主エンジンは使えないので、４基の補助エンジンを２０分間全開で稼働し、投入を試みる。
宇宙航空研究開発機構（JAXA）がどれくらいの成功率を見込んでいるかわからないが、僕の見聞きした個人的な感覚では、成功率はかなり低いように感じる。おそらく（JAXA）も半分はダメもとで挑戦しようとしているのではないか。
あかつきの耐用年数は４年であるらしい。しかしすでに５年の歳月が過ぎている。もし今回の投入に成功しても、すでに耐用年数を過ぎた機体を使うことになる。投入成功後、正常に金星探査のミッションが行えるかどうかも不安が残る。しかしもし軌道投入に成功し、金星探査の成果が上げられれば、窮地からの逆転勝利ともいえる。
軌道投入挑戦は、今日７日午前である。ミッション成功を祈るばかりである。